- El INSAI es el ente encargado de decretar una alerta si de verdad la presencia de la oruga Lonomia obliqua significara una amenaza para la salud pública y este ente no ha oficializado nada
Por Edy Pérez Alvarado
Desde el 9 de agosto pasado hay un revuelo entre usuarios de redes sociales por una supuesta infestación en Caracas, capital de Venezuela, generada por la supuesta presencia de la oruga Lonomia obliqua, también conocida como el gusano de la muerte.
Algunas plataformas digitales venezolanas hicieron titulares alarmantes como el detectado en Instagram que asegura: “Alerta de gusano venenoso en Caracas”.
Sin embargo, se trata de una afirmación falsa. En Venezuela, el Ministerio para la Agricultura Productiva y Tierra, INSAI, es el ente oficial encargado de la salud agrícola en el país y sus representantes estarían obligados a realizar la alerta oficial en caso de que en realidad la presencia de la oruga Lonomia obliqua signifique una amenaza para la población.
La revisión realizada por el equipo de Cotejo.info al portal web de este ente oficial arrojó que, hasta el 15 de agosto 2023, no existe ninguna alerta asociada al gusano venenoso. Ni siquiera tienen información relacionada con esta especie.
Al hacer una revisión al copy que acompaña al titular falso detectado en Instagram, se conoció que fue la publicación de una farmacia venezolana la fuente utilizada para asegurar que existía tal alerta.
Se hizo una revisión en el perfil Twitter (ahora X) de esta farmacia y en efecto se consiguió la publicación usada como base para desinformar. Se observa que es diferente a la detectada en Instagram, dado que no se presenta como una alerta.
El texto dice: “ATENCIÓN. Se ha detectado en varios lugares en Caracas la presencia del gusano Lonomia Obliqua. Es muy venenoso y el suero antilonómico sólo se produce en Brasil”. Un mensaje con contenido idéntico fue calificado como engañoso por parte de los verificadores de Cazadores de Fake News.
Dado que la fuente utilizada por la publicación del perfil de Instagram analizada en esta verificación no es oficial, se trata de un contenido que carece de sustento y no es válido asegurar que existe una alerta en la capital de Venezuela por dicha oruga.
Aclaratorias y desmentidos
La supuesta alerta por la presencia de este gusano fue desmentida por autoridades académicas. La periodista Shirley Varnagy entrevistó al médico infectólogo, Julio Castro, quien dijo: “Es importante recalcar que no hay información de un aumento de casos de orugas en la ciudad de Caracas”.
Por su parte, el portal Efecto Cocuyo publicó un trabajo titulado “Descartan infestación de Lonomia obliqua en Caracas, pero llaman a mantenerse alerta”. En el texto aclaran que especialistas como el infectólogo Julio Castro o el Museo del Instituto de Zoología Agrícola “Francisco Fernández Yépez”(MIZA-UCV) aseveran que, aunque no descartan que esa especie pueda existir en Venezuela, los casos que se han reseñado se asemejan más a contacto con una especie parecida, identificada como larva Dirphia, posiblemente D. avia larva.
El equipo de Cotejo.info hizo una revisión al perfil de la cuenta oficial Twitter (Ahora X) del director del Museo de Zoología Agrícola de la UCV, José Clavijo, quién emitió opinión que se puede considerar la mejor fuente científica en esa materia:
“No es una especie de Lonomia. Es una Dirphia sp, posiblemente D. avia. Una mala identificación de alguien que la confundió. Esos grupos tienen larvas muy parecidas y muchas poco estudiadas”.
José Clavijo, director del Museo de Zoología Agrícola de la UCV
Es decir, que la foto divulgada en el post detectado en Instagram, tampoco es de la oruga Lonomia obliqua, que es la conocida como el gusano de la muerte, se trata de otra especie menos peligrosa. Aunque, en una entrevista para El Estímulo, Clavijo destacó que los insectos solo son agresivos si se les molesta.
El pasado 14 de agosto el equipo de Cotejo.info asistió a un foro chat del MIZA vía Telegram titulado: “Insectos peligrosos, mitos, leyendas y realidades”. El encargado de conversar con los participantes fue Clavijo, quien ofreció mensajes importantes en materia de prevención y es que “si no se conoce algún animal, no se toque”.
Foro chat en Telegram, Insectos peligrosos, mitos, leyendas y realidades, realizado el 14 de agosto
El equipo de EsPaja también desmintió un contenido similar relacionado con la oruga de la muerte que circula en redes sociales. En el texto aclaran que “no es imposible, pero sí muy poco probable que la oruga de la especie Lonomia obliqua (considerada de manera razonada como una de las más peligrosas del mundo) se encuentre en Caracas, como se ha divulgado en Whatsapp”.
Conclusión
El post detectado en Instagram contiene información falsa, expresada en un titular que afirma “alerta de gusano venenoso en Caracas”, capital de Venezuela. La frase carece de sustento oficial, dado que el INSAI, ente encargado de la salud agrícola en el país, no ha emitido ninguna alerta en la capital venezolana por esta razón.
Además, el director del Museo de Zoología Agrícola de la UCV, José Clavijo, aclaró que la foto que circula en diferentes redes sociales y que también fue usada en el post verificado en este texto, no pertenece a una Lonomia obliqua, sino que es otra especie.
Este texto periodístico de Cotejo.info es parte de la Iniciativa Third Party Fact-Checker de Facebook en Venezuela. Este programa de verificación independiente se lleva adelante desde 2016 y trabaja actualmente con más de 80 socios periodísticos en distintas partes del mundo
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