- La fotografía de un «Papa» fue mencionada por una testigo en el juicio que enfrentó la expareja de Jeffrey Epstein, Ghislaine Maxwell, en 2016, pero no se trata del actual pontífice ni se le vincula de ninguna manera con abuso sexual de menores
Por Mardylid Castillo
Tras la publicación de documentos judiciales vinculados al caso Jeffrey Epstein, el magnate financiero acusado de pedofilia en Estados Unidos, circulan versiones desinformativas en las que se señala a diversas figuras de la política, la cultura, el espectáculo y el deporte, en una supuesta “lista de clientes” de Epstein y su expareja, Ghislaine Maxwell, quienes estarían implicados en hechos delictivos como tráfico y abuso sexual de menores.
El equipo verificador de Cotejo.info detectó en la red social Facebook una imagen que empezó a ser compartida el 4 de enero de 2024. En la misma se observa una fotografía del papa Francisco, a quien se acusa de ser “mencionado varias veces”, en el lote de documentos desclasificados por la justicia estadounidense y se califica a El Vaticano como “cómplice y encubridor de pedófilos”.
“ÚLTIMA HORA: En los documentos de Jeffrey Epstein el Papa es mencionado varias veces. El Vaticano sería cómplice y encubridor de PEDÓFILOS según los documentos de Epstein”, se lee de forma textual en la imagen, una captura de pantalla de un post previamente publicado por el periodista venezolano Eduardo Menoni en la plataforma X (antes Twitter).
La publicación de Menoni, difundida el pasado 3 de enero, tras la liberación del primer lote de documentos desclasificados, suma a la fecha más de 2 millones de reproducciones y al menos 8.000 republicaciones, siendo el origen de la versión desinformativa que se comparte en otras redes sociales.
La verificación realizada a este contenido arrojó que la afirmación detectada en Facebook es falsa. No existen evidencias que sustenten la teoría de que el actual pontífice es mencionado en los documentos del caso Epstein recientemente divulgados.
Revisión y contraste de versiones
Al realizar una búsqueda simple de palabras claves (Papa Francisco+ Lista Epstein) fue posible encontrar una verificación reciente de la Agencia Católica de Informaciones (ACI Prensa) en la que se rechaza la relación del papa Francisco con la llamada “lista de Epstein”.
De acuerdo con la investigación de ACI Prensa, los documentos desclasificados del proceso judicial interpuesto por una víctima del tráfico sexual por parte de Epstein y su expareja, constan de más de 1.000 páginas. “Allí están transcritos maratónicos interrogatorios, en los que los testigos mencionan 187 nombres de personas que se habrían relacionado con Epstein y Maxwell durante los años de su actividad criminal”.
Sin embargo, en estos documentos “se menciona a un “Papa” solo dos veces. No se menciona su nombre y este surge en medio de la declaración de una testigo que afirma que en la residencia de Epstein en Palm Beach, en el estado de Florida, había, en una pared llena de fotografías, “una foto de Ghislaine con el Papa”.
Versión que coincide con otras verificaciones recientes de medios como La República y Maldita.es.
En el texto publicado por La República se explica que, “la palabra «Pope» («Papa» en inglés) solo se menciona dos veces, sin especificar el nombre” y dejan en claro que en el documento desclasificado “no se señala al sumo pontífice de actividades ilícitas, sino que se menciona de manera circunstancial”.
También detallan que la mención fue realizada ante el juzgado norteamericano por Johanna Sjoberg, una testigo que “trabajó” para Epstein y Maxwell, del 2001 al 2006, por lo que “no puede tratarse del papa Francisco, ya que él asumió el cargo recién en el año 2013”.
En la misma línea de investigación, verificadores de Maldita.es traducen parte del primer paquete de documentos liberados, específicamente en los extractos en los que Sjoberg menciona la foto de Ghislaine Maxwell con el papa.
Asimismo, la revisión de Maldita.es determina que en los documentos liberados, tampoco hay ninguna mención a El Vaticano, por lo que desmienten que en los documentos de Epstein, desclasificados entre el 3 y 5 de enero de 2024, el papa Francisco sea mencionado varias veces o que estos demuestren que “El Vaticano sea cómplice y encubridor de pedófilos”.
Además, varios verificadores internacionales han atendido el tema y explican que “no existe una lista en el sentido estricto del término”, sino que los nombres están siendo extraídos de documentos desclasificados de la demanda judicial que interpuso Virginia Roberts Giuffre, contra Ghislaine Maxwell, expareja y cómplice del magnate financiero estadounidense Jeffrey Epstein, en los que aparecen personas mencionadas por varios testigos del caso, y en diversos contextos. Esto no necesariamente los involucrarían en los delitos por los que se condena a Epstein y Maxwell.
Conclusión
Con base en las evidencias analizadas y presentadas a lo largo de este texto, el equipo de Cotejo.info califica como falso el texto de la imagen detectada en Facebook, según el cual “en los documentos de Jeffrey Epstein el Papa es mencionado varias veces”.
Mediante el uso de una fotografía del papa Francisco se intenta relacionar al actual pontífice de la Iglesia Católica con delitos de tráfico y abuso sexual de menores cometidos por Jeffrey Epstein y Ghislaine Maxwell.
Ni el papa Francisco ni El Vaticano aparecen mencionados en la llamada “lista de Epstein”, creada por internautas a raíz de documentos desclasificados, la palabra “pope”, en inglés, tiene solo dos menciones en los archivos de más de 1.000 páginas, y surge en referencia a la fotografía de un pontífice, sin identificar su nombre, que una testigo dijo ver colgada en la residencia de Epstein en Palm Beach, en el estado norteamericano de Florida.
Este texto periodístico de Cotejo.info es parte de la Iniciativa Third Party Fact-Checker de Facebook en Venezuela. Este programa de verificación independiente se lleva adelante desde 2016 y trabaja actualmente con más de 80 socios periodísticos en distintas partes del mundo
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