- Es falsa la afirmación que circula en redes sociales. La agencia espacial y la fundación John Templeton financiaron entre 2014 y 2017 un programa que buscaba averiguar cómo los seres humanos responderían al descubrimiento de vida fuera del planeta Tierra
- El centro teológico que recibió la subvención fue el encargado de contratar a 24 sacerdotes que participaron en el mencionado programa en 2016 y 2017. La NASA no tuvo nada que ver con tales contrataciones
Por César Heredia
Una cuenta de Facebook publicó en días recientes que la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, mejor conocida como la NASA, está contratando a sacerdotes para preparar a los humanos para el contacto con extraterrestres. El post tenía 57 reacciones, 27 comentarios y fue compartida 22 veces al momento de la redacción de este trabajo.
Esta aseveración fue analizada por el equipo de Cotejo.info a partir de búsquedas sencillas en Google y se encontró que carece de fundamento. Sin embargo, hay un contexto detrás de la misma.
El rastreo de la frase “nasa está contratando a sacerdotes” en español y luego en inglés “nasa is hiring priests” (sin comillas), arrojó resultados que confirman se trata de una afirmación falsa de vieja data que circula en ambos idiomas y que ha sido previamente verificada.
Contexto: La NASA no contrató a los sacerdotes
La NASA financió parcialmente un programa del Centro de Investigación Teológica (CTI, por sus siglas en inglés), denominado Implicaciones Sociales de la Astrobiología, con el objetivo de indagar cómo los humanos podrían responder al descubrimiento de vida extraterrestre.
Un vocero de la agencia espacial le dijo al medio Business Insider en diciembre de 2021 que ellos no participaron en la selección de los investigadores de dicho estudio, que concluyó en el año 2017.
De igual forma, Karen Fox, directora sénior de comunicaciones científicas de la NASA, ratificó a USA Today que la institución que representa no tuvo nada que ver con la escogencia de los participantes y que “las personas que reciben subvenciones de la NASA no son empleados, asesores ni portavoces de la agencia».
En otras palabras, la NASA no contrató a los 24 sacerdotes que formaron parte del estudio. Se conoció que uno de ellos fue el reverendo Dr. Andrew Davison, la persona que aparece en la imagen del post analizado por Cotejo.info. Davison es profesor titular de teología y ciencias naturales en la Universidad de Cambridge.
Origen y cronología
El 22 de diciembre de 2021, el medio Sunday Times publicó que la NASA reclutó a un sacerdote (Davison) con miras a prepararse para un descubrimiento extraterrestre. Solo pueden acceder al reportaje quienes tengan una suscripción activa con el Times británico.
El Daily Mail lo enfocó por la cantidad de sacerdotes. “La NASA ‘mira a los cielos’ en busca de ayuda: la agencia reclutó a 24 teólogos para evaluar cómo reaccionaría el mundo ante el descubrimiento de vida extraterrestre en planetas distantes y cómo podría cambiar nuestra percepción de los dioses y la creación”. Ese fue el título de su nota.
Según este medio, la agencia norteamericana dio una subvención de 1,1 millones de dólares al CTI en 2014. La fundación John Templeton también financió el programa.
Otros portales, como el ya mencionado Business Insider y Dazed, también reseñaron el hecho. En Estados Unidos lo publicó el New York Post. De todos, el Business Insider fue el que agregó mayor (y mejor) contexto.
Portales en español como Elle México, Heraldo de México, Expansión y 20minutos también divulgaron el contenido a finales de 2021 con la afirmación falseada: “la NASA contrata expertos religiosos”.
En ese entonces, sitios de verificación como Full Fact, así como las unidades de fact-checking de Associated Press y USA Today desmintieron que la NASA recién había contratado a los 24 teólogos, un enfoque ligeramente distinto a este chequeo.
Resumen y calificativo
La NASA, junto con la fundación John Templeton, financiaron un programa del Centro de Investigación Teológica que reunió a 24 investigadores para indagar cómo la humanidad respondería al descubrimiento de vida extraterrestre.
Pero, de acuerdo con varias fuentes, la agencia no tuvo injerencia en la contratación de los teólogos. Por otra parte, la investigación finalizó en 2017.Por estas razones, Cotejo.info califica como falso la afirmación “la NASA está contratando sacerdotes para preparar a los humanos para el contacto con extraterrestres”, que circula en redes sociales este año 2024.
Este texto periodístico de Cotejo.info es parte de la Iniciativa Third Party Fact-Checker de Facebook en Venezuela. Este programa de verificación independiente se lleva adelante desde 2016 y trabaja actualmente con más de 80 socios periodísticos en distintas partes del mundo
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