- En el material compartido en redes sociales se observa a Vladimir Ashurkov, uno de los asesores del fallecido Alexey Navalny (opositor y abogado ruso) reunido con James Wiliam Thomas, un diplomático británico que nada tiene que ver con el servicio de inteligencia secreta de Inglaterra
Por Osman Rojas Durán
Desde el 16 de febrero circula en Facebook una publicación en la que aseguran que un asesor de Alexey Navalny, opositor y abogado ruso que murió recientemente cuando cumplía una condena en prisión, “se reunió con James William Thomas Ford”, supuesto oficial del MI6 británico, para pedir un financiamiento de entre 10 y 20 millones de dólares que ayuden a provocar una supuesta revolución de color en Rusia.
La publicación incluye un video de 1 minuto y 12 segundos en el que se ve a dos hombres conversar. En la parte final del mensaje aseguran que, en parte, el arresto de Navalny es consecuencia de este pedido de intervención extranjera. En la publicación se lee:
“Asesor de Navalny pidió millonaria financiación a espía británico del MI6 para desestabilizar Rusia
Este vídeo muestra a un estrecho asesor Navalny solicitando una suma anual de entre 10 y 20 millones de dólares al oficial del MI6 británico, James William Thomas Ford, para provocar una revolución de color en Rusia. Su arresto es una consecuencia directa de este pedido de intervención extranjera”.
Sin embargo, es falsa la afirmación de que un asesor de Navalny se reunió con un oficial del Servicio de Inteligencia Secreto del Reino Unido. El video compartido en redes sociales se grabó en el 2012 cuando Vladimir Ashurkov, uno de los asesores de Navalny, se reunió con James Wiliam Thomas, un diplomático británico a quien en su momento le presentaron un plan para recolectar fondos para la fundación anticorrupción conocida por sus siglas FBK.
Verificación de hechos
Como primer paso en el proceso de verificación se capturaron fotogramas claves del video para realizar una búsqueda inversa de imágenes en Google Lens. Entre los resultados se hallaron diversas publicaciones en X, antes Twitter, (1, 2) en las que se comparte contenido similar con enlaces que dirigen a portales rusos en los que se ahonda en el origen del video.
Uno de los enlaces publicados es del medio RT y explica que el video se grabó en algún momento de 2012. La traducción del post dice: Una grabación recientemente publicada de 2012 parece mostrar a Vladimir Ashurkov, director ejecutivo de la organización anticorrupción de Alexey Navalny, reuniéndose con un presunto espía británico.
En el texto RT menciona que la persona que se encuentra junto al asesor de Navalny, Vladimir Ashurkov, es James William Thomas Ford pero ¿es Thomas Ford un agente del MI6 Británico? , pero una nota publicada por el equipo de verificación de Voz de América detalla que el acompañante de Ashurkov en realidad es un diplomático inglés.
Según reporta el medio de comunicación Thomas Ford era para ese entonces el segundo secretario de asuntos políticos de la Embajada del Reino Unido en Rusia. En el encuentro, Ashurkov le solicita financiamiento para la Fundación Anticorrupción, conocida por sus siglas FBK. Esta institución era liderada por Navalny.
En el video, el diplomático inglés se niega a ayudar apelando a las leyes sobre agentes extranjeros que estaban previstas para entrar en vigor en noviembre de 2012.
El rastreo permite identificar a James Ford
Para conocer la identidad del diplomático inglés se hizo una búsqueda simple en X para ver quién es el involucrado en el video. En su cuenta personal, Ford se identifica como un diplomático británico y analista senior en Rusia y Turquía y Europa del Este. En su perfil se menciona que anteriormente estuvo en Moscú, Ankara, Bruselas y Estocolmo.
En su perfil Ford se ha mostrado crítico de la gestión de Vladimir Putín. En una de sus publicaciones, el diplomático inglés asegura haber estado preso en 2013 por criticar la corrupción en Rusia y denunciar la ausencia de Estado de derecho, pero nunca menciona que fue señalado como un espía o como un agente especial del gobierno británico.
Una nota publicada por la Embajada de Moscú, en mayo de 2013, señala que durante ese tiempo Ford participó en una serie de conversaciones sobre derechos humanos en Rusia. Un hecho documentado que demuestra su participación activa como diplomático en tierras rusas.
En la parte final de la publicación analizada por el equipo de Cotejo.info se menciona que el arresto de Navalny supuestamente se debe en parte a este pedido de intervención extranjera, pero esto también es falso.
Una nota publicada por la BBC asegura que Alexey Navalny ha sido el líder opositor más emblemático de los últimos años. En 2022 fue condenado a 9 años de prisión por un supuesto caso de fraude. La nota menciona que en este sentido hay discrepancia pues los seguidores del abogado opositor señalan que el caso fue fabricado por Putín.
En su momento los fiscales lo acusaron de robar 4,7 millones de dólares en donaciones entregadas a sus organizaciones que luego de la sentencia fueron prohibidas por el gobierno ruso. Estas acusaciones afectaron a su fundación anticorrupción FBK.
El 16 de febrero de 2024 Navalny fue tendencia tras morir en prisión cuando faltaban pocos días para su liberación. Una nota publicada por CNN en Español indica que el opositor ruso murió por causas naturales.
Conclusión
Ante las evidencias ya expuestas, el equipo de Cotejo.info califica como falso el contenido compartido en redes sociales en el que aseguran que un asesor de Navalny se reunió con un agente del MI6 Británico para pedir un financiamiento e iniciar una revolución de color en Rusia.
En realidad, en el video compartido en redes sociales se ve a Vladimir Ashurkov, asesor de Navalny, durante un encuentro con James Wiliam Thomas Ford, un diplomático inglés al que se le muestra un proyecto para recolectar fondos para apoyar la Fundación contra la Corrupción presidida en su momento por Navalny.
También es falso que por esta reunión Navalny terminara en prisión. Medios internacionales explican que en 2022 el dirigente opositor fue condenado a 9 años de prisión por un supuesto caso de fraude. En ninguno de los reportes se menciona esta reunión como uno de los factores que llevó a Navalny a la cárcel.
Este texto periodístico de Cotejo.info es parte de la Iniciativa Third Party Fact-Checker de Facebook en Venezuela. Este programa de verificación independiente se lleva adelante desde 2016 y trabaja actualmente con más de 80 socios periodísticos en distintas partes del mundo
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