Por Gustavo Ocando Alex. Especial desde el estado Zulia.
- El oficialismo en Venezuela anunció la reparación de dos turbinas de una termoeléctrica cuya rehabilitación había sido anunciadas desde 2019, en medio de apagones prolongados y altas temperaturas
El estado Zulia ha vivido durante el siglo XXI una aguda crisis eléctrica que, en junio de 2026, entra en una fase crítica con un patrón recurrente: comienzan los cortes eléctricos prolongados, las autoridades anuncian obras millonarias, aparecen mejoras temporales y el ciclo se vuelve a repetir.
En esta nueva etapa de apagones y promesas de soluciones, el gobierno regional anunció un proyecto igual al celebrado hace 7 años: la reparación de dos turbinas de Termozulia. Su rehabilitación había sido presentada como concluida en 2019, aunque no existen reportes públicos sobre cuándo dejaron de operar.
Luis Caldera, gobernador de Zulia desde 2025, anunció en mayo la disponibilidad de recursos para lograr “tres soluciones inmediatas” a la situación eléctrica que afecta a la región desde febrero. “Los recursos fueron asignados directamente a Corpoelec”, dijo, especificando los 3 proyectos que prevén aportar 350 megavatios de generación propia a la región.
Uno de los proyectos mencionados es el Parque Solar Fotovoltaico Machango, ubicado en el municipio Valmore Rodríguez, con el que se proyecta incorporar 50 megavatios al sistema eléctrico regional y cuyos trabajos tienen 73% de avance.
Antes mencionar Machango, Caldera informó sobre reparaciones en dos turbinas en Termozulia, la termoeléctrica impulsada durante el gobierno de Hugo Chávez. Se trata de la TZ01, capaz de generar 150 megavatios, con 85% de avance; y la TZ07, con una generación similar y “más de un 70%” de desarrollo”.
Ambas turbinas habían sido presentadas como rehabilitadas durante la crisis eléctrica de 2018 y 2019. Hasta ahora ningún funcionario público había informado que estaban inoperativas.
Reparaciones anunciadas desde 2018
En septiembre de 2018, el entonces ministro Luis Motta Domínguez anunció la reactivación de la turbina TZ01 tras una inversión millonaria y calificó ese momento como un “día de júbilo”. Esta reparación formaba parte de un plan oficial para estabilizar el sistema eléctrico zuliano. Esa misma turbina vuelve a ser mencionada en 2026 por el gobernador Caldera.
El Estado venezolano invirtió unos 2.000 millones de dólares en la construcción y puesta en marcha de Termozulia hasta 2019. Sin embargo, ni esta planta ni las restantes 3 termoeléctricas de la región zuliana han operado de forma constante, según registros de expertos y de Transparencia Venezuela.
En octubre de 2019, cuando los municipios zulianos experimentaban cortes eléctricos de al menos 12 horas al día, el entonces gobernador Omar Prieto afirmó que Termozulia contribuiría a estabilizar el sistema regional. También mencionó trabajos en las unidades TZ04 y TZ07.
Un reportaje del portal de investigación Armando.info reveló que el gobierno pagó 55 millones de dólares a una firma privada para reactivar 7 turbinas en el principal complejo termoeléctrico del Zulia, incluidas las TZ01 y la TZ07, pese a observaciones técnicas sobre modificaciones no avaladas por el fabricante General Electric.
Caldera, en 2026, adelantó que uno de los tres proyectos eléctricos, sin precisar cuál, supera los 20 millones de euros. Y el Ministerio de Energía Eléctrica reportó la asignación de recursos y repuestos para trabajos en las máquinas 14 y 17 de la planta termoeléctrica Ramón Laguna. Este proyecto no fue mencionado por el gobernador oficialista entre los 3 proyectos clave.
Rehabilitación mayor de las turbinas
No existen reportes públicos que especifiquen cuándo fallaron nuevamente las turbinas en Termozulia. Sin embargo, una nota de prensa del Ministerio de Energía Eléctrica informó en julio de 2025 que se realizaron trabajos de “rehabilitación” de la unidad TZ01.
Un comunicado de diciembre 2025 reflejó la “rehabilitación integral” de las turbinas mencionadas por el gobernador Caldera en 2026, en el cual se precisaba que harían “maniobras de mantenimiento en turbina y equipos” de la TZ01 y “reacondicionamiento” de la TZ07.
En enero de 2026 las labores de “mantenimiento mayor” de la TZ01 en Termozulia incluyeron el cambio de piezas en la zona de combustión, mantenimiento de cojinetes, reemplazo de álabes de compresor y turbina. Posteriormente, el entonces ministro Jorge Márquez afirmó que la TZ01 ya generaba energía para Zulia.
En marzo y mayo, el nuevo titular de la cartera eléctrica Rolando Alcalá hizo un anuncio semejante al hecho ocho años atrás: “las labores permitirán sumar 150 megavatios a la generación, garantizando una mayor confiabilidad y estabilidad en el sistema eléctrico”.
Nuevas legislaciones nacionales
Asimismo, tras los acontecimientos políticos de enero de 2026, funcionarios de Estados Unidos y Venezuela han mencionado posibles inversiones para recuperar la infraestructura energética nacional.
La secretaría de Energía de Estados Unidos afirmó en enero que la red eléctrica venezolana se encuentra deteriorada y anunció interés en participar en su recuperación, un punto “fundamental para incrementar la producción petrolera, las oportunidades económicas y la calidad de vida” de los venezolanos.
Venezuela producía 924.000 barriles diarios en enero de 2026. En mayo, la exportación de crudo aumentó a 1,25 millones por jornada, de acuerdo con cifras oficiales y de la Cámara Petrolera del país. El incremento de la producción ha coincidido con el aumento de los racionamientos eléctricos en sectores residenciales de todo el país.
El gobierno evalúa permitir a empresas privadas desarrollar sistemas propios de generación eléctrica, mientras la Asamblea Nacional aprobó en primera discusión una reforma para ampliar la participación privada en el sector, según Bloomberg.
Acuerdo internacional
El alcalde de Maracaibo Gian Carlo Di Martino afirmó que empresas internacionales estaban trabajando en Termozulia para reactivar la generación local en el sistema eléctrico del Zulia.
En este sentido, el 15 de junio, en un acto desde el Palacio de Miraflores, el gobierno nacional firmó un convenio con General Electric para obras que aportarán un gigavatio al sistema nacional en dos años y 5 gigavatios adicionales en un lapso de cuatro años, según explicaron los voceros oficiales.
Sin precisar si los trabajos incluían a Termozulia, se indicó durante el acto que el convenio buscaba fortalecer la generación de energía, redes de transmisión y subestaciones eléctricas, así como modernizar la infraestructura y capacitar a los trabajadores involucrados en el servicio.
Panorama incierto
La realidad es que a comienzos de junio han disminuido los reportes de apagones prolongados en varias ciudades del Zulia, mientras resaltan los anuncios oficiales sobre nuevas reparaciones en Termozulia.
Sin embargo, las autoridades no han explicado públicamente cuándo volvieron a fallar las turbinas TZ01 y TZ07, cuya rehabilitación supuestamente se había ejecutado en 2018 y 2019 como parte de los planes para estabilizar el sistema eléctrico regional.
Por todo esto y en medio de nuevas inversiones, acuerdos con empresas extranjeras y reformas para ampliar la participación privada en el sector, la crisis eléctrica zuliana vuelve a un patrón conocido cuyo desenlace sigue siendo incierto.
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